Un panorama de la Industria del Senior Living en BC: retos y oportunidades (1 de 3)

Un panorama de la Industria del Senior Living en BC: retos y oportunidades (1 de 3)

(Miguel Ángel Torres Torres)

La industria de Senior Living en Baja California ha experimentado un incremento notable en los últimos años, impulsado por el envejecimiento de la población, el atractivo clima de la región y el creciente interés de jubilados nacionales e internacionales.  Este sector, que combina vivienda, servicios de atención y calidad de vida para adultos mayores, se posiciona como una alternativa prometedora frente al modelo tradicional de cuidado geriátrico.

Sin embargo, su desarrollo enfrente retos importantes, tales como: la escasez de personal calificado, la necesidad de infraestructura y principalmente, opciones certificadas y de calidad

B.C. y la zona fronteriza norte de México – sobre todos los municipios fronterizos de los estados de B.C., Sonora, Chihuahua, Coahuila y Tamaulipas-, tienen un enorme potencial para desarrollar el mercado para adultos mayores (Senior Living por su nomenclatura en Inglés) provenientes de Norteamérica.  Aún existen esfuerzos incipientes para atraer a este enorme mercado, y los principales jugadores se han venido organizando en los últimos años.  Considero que si se establecen una serie de políticas públicas de desarrollo regional, el impacto económico y social en la región (en términos de crecimiento económico, captación de divisas, generación de empleos, recaudación de impuestos) van a ser significativos.  En esta primera entrega hablaré un poco sobre los retos que tiene esta industria y en donde estamos atorados para poder crecer a ritmos más acelerados.

Durante varias décadas, en B.C. han existido soluciones para el cuidado de los adultos mayores ya sea con enfermería a domicilio o residencias bien establecidas.  A manera de ejemplo, en Tijuana continúan operando instituciones con más de 60 años de servicio como el Centro del Anciano operado y fondeado por la fundación Baraquiel Fimbres, una institución sin fines de lucro.  Sin embargo, no es sino hasta la primera década del siglo XXI cuando algunos empresarios principalmente de los municipios de Tijuana y Rosarito, iniciaron operaciones con residencias diseñadas operativa y comercialmente para el mercado norteamericano de Assisted Living y Memory Care (atención de residente con enfermedades neurocognitivas como Alzheimer, demencias frontotemporales y otras).

Estos esfuerzos han sido aislados, pero aun no se han consolidado jugadores suficientemente grandes para aprovechar en mayor escala las oportunidades que existen en el mercado.  Por otro lado, aunque empiezan a replicarse modelos enfocados en este mismo rubro en los últimos años, estos en general carecen de infraestructura y niveles de servicio de calidad así como de sistemas de cuidado estandarizados por personal bien capacitado. La mayoría son empresas pequeñas, sin instalaciones de calidad, personal bien entrenado, sin prácticas de calidad ni gobierno corporativo.

Desde mi punto de vista, teniendo más de 20 años de experiencia en el sector, existen varias barreras para que esta industria detone en la entidad, y entre ellas destaco las siguientes:

El exceso de normatividad y de regulación, ahogan los esfuerzos de nuevos jugadores que quieran entrar al mercado. Abrir una nueva residencia en nuestro estado, cumpliendo con toda la normatividad de las autoridades municipales, sobre todo Licencias de Operación y Protección Civil es todo un reto.  En ocasiones la normatividad municipal entre dependencias se contradice; en otras, las autoridades estatales no asumen su responsabilidad y la delegan a los municipios; en otras los trámites son tan lentos y complejos que se requiere contratar forzosamente un gestor que conozca el tema y tengan las relaciones adecuadas.

Una segunda barrera sería la falta de promoción adecuada para el mercado norteamericano, sobre todo en los estados de California, Arizona y Nevada.  En EUA esta industria (sobre todo en las categorías Assisted Living, Memory care y Nursing Care) es madura, con altos niveles de desarrollo pero costos inaccesibles para la mayoría de su población, sobre todo si no se cuenta con los seguros adecuados. Los costos de estos servicios de salud han subido en los últimos años de 2 o hasta 3 veces por encima de la inflación general de EE.UU.

Tercero: La sobreoferta de jugadores informales que desprestigian la industria: constantemente siguen apareciendo residencias para adultos mayores que en su mayoría no cumplen normativamente ante la Secretaria de Salud, COEPRIS BC (Comisión Estatal para la Protección contra Riesgos Sanitarios de Baja California),  el municipio y el estado, por no hablar de las obligaciones patronales (pago de impuestos federales, estatales, cumplimiento con sus trabajadores con IMSS, Infonavit, Fonacot) y con sus obligaciones fiscales. Sin embargo, analizando el problema con una visión amplia, la realidad es que el Gobierno en todos sus niveles no cuenta con oferta de servicios para la atención de adultos mayores para niveles bajos y medios de la población, y estos tienen que ser atendidos por este tipo de instituciones.

Cuarto: El personal capacitado bilingüe y con especialidad geronto-geriátrica es extremadamente escaso.  Existen esfuerzos incipientes de algunas instituciones educativas a nivel diplomados o cursos de especialización, pero son insuficientes.  Reclutar el día de hoy una enfermera que sea bilingüe y tenga especialización en adultos mayores es algo casi imposible.  Algunas instituciones del sector como Serena Senior Care han desarrollado sus propias plataformas internas de capacitación para desarrollar su recurso humano.

Finalmente, existe una falta de calidad por parte de los jugadores actuales del mercado.  Aunque no existe una normatividad internacional reconocida para esta industria del Senior Living (a diferencia de la industria hospitales que cuenta con certificaciones como Joint Comission International o DNV Healthcare), algunos de los mejores proveedores en México están certificados en la norma ISO 9001:2015 porque aparte de la estandarización que ofrece, ven las ventajas de su enfoque en la calidad de los servicios y control de los procesos, el liderazgo y la mejora continua.

Para tratar de atender alguna de estos retos, un grupo de empresarios del estado crearon desde hace 3 años la SOSEMAF (Asociación de Residencias y Servicios para el Adulto Mayor en la Frontera Norte) que ha tenido entre sus objetivos principales: el promover la cultura de dignidad y sensibilidad hacia el adulto mayor, fomentar la regulación y formalidad en el sector, impulsar políticas públicas de apoyo, fortalecer la colaboración regional, aprovechar oportunidades de mercado y difundir mejores prácticas en la industria de cuidados de adultos mayores.

En mi siguiente colaboración compartiré cual es el estado actual de participantes de esta industria en sus principales municipios, y algunas estadísticas relevantes que permitan dimensionar a ésta en el estado.

*/ Disclosure: el autor junto con un grupo de inversionistas de la región, iniciaron en el año 2007 un emprendimiento empresarial que actualmente es la empresa Serena Senior Care, empresa con 18 años de liderazgo en la región en servicios y cuidados para adultos mayores.  Actualmente cuentan con 3 residencias, un centro de día, y múltiples líneas de negocio enfocadas en servicios y cuidados para adultos mayores.

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